加利福尼亚大学：研究显示美国圣诞节新年自然死亡率最高

美国研究显示，在1979年到2004年期间，当地自然死亡率最高的三天分别是：12月25日圣诞节当天、12月26日以及1月1日元旦。但研究人员仍无法解释其原因。

（图：华尔街日报）

据美国《华尔街日报》报道，每逢冬天佳节期间，当地死亡率一定攀升，去年的增幅甚至来得比以往更早。在2015年新年首两周，美国年长者逝世的人数就比平常多三成。

研究人员一直都知道会有更多人在冬天去世，不过导因仍是个谜，因为死者来自各疾病组，男女老少都有。

加利福尼亚大学圣迭戈分校一名社会学教授菲利普（David Phillips），就研究了1979年到2004年的5750万份死亡证书，并发现在这25年间，以圣诞节为首日的两周内，因自然原因死亡的数量，比预测的多出了4万2325个。

菲利普教授表示：“我们并没有发现，在其他的主要佳节，呈现相同的激增趋势。圣诞节和新年真的有点不同。”

为全球1500个报刊负责讣闻的Legacy.com，1998年创立几年后，就发现了这股趋势。

创始人Stopher Bartol说：“如果你有人员每年阅读数百万份讣告，并在每年的某一段时间，发现波动高达20%，你就必须知道要在这期间确保有足够的人员来应付这个数量。”

为试图解释这个趋势，菲利普教授把自然死亡导因，分类为五个疾病组别，包括循环系统疾病（circulatory illness），呼吸系统疾病（diseases of the respiratory system），癌症（cancer），内分泌、 营养及新陈代谢障碍（endocrine, nutritional and metabolic disorders），以及消化系统疾病（diseases of the digestive system）。

除了癌症，所有疾病组别都在这几天出现激增趋势。以年龄来看，只有儿童没有出现这个现象。

不过整体而言，在急诊室或抵达医院前就丧命的病患数量，最为严重。菲利普教授认为，这可能与急诊室病患数量过多，医护人员数量不足，导致病患无法即时获得救助有关。

美国再保险集团（Reinsurance Group of America）则认为流感是去年死亡人数激增的其中一个导因，因为美国、英国和日本的流感死亡率的增幅比过去十年高出许多。

虽然无法明确指出一个单一原因，来完全解释这个现象，不过菲利普教授排除了一些可能性，例如：压力、冬季出游、滥用毒品或寒冷。因此，研究无法将这个现象怪罪于严峻天气或节庆假期带来的压力。