最新研究结果表明，在Facebook的世界里，用户或者为王，或者为鼠。本研究是同类研究中最重要，它分析信息是如何在社交网络中传播，是谁在传播信息。
关于思想，意见，和行为是如何在一个群体内扩散的争论可以追溯到几十年前。根据所谓的‘影响假说’，马库姆.格拉德威Malcolm Gladwell 在《翻腾点》这本书里推广了这一理论，少数有影响人士能催生最多的推广。例如：如果高中里最受欢迎的学生有了部iPhone,其他的学生就会跟着拥有，假说认为，这是因为酷学生的尾摆效应。但批评者认为，高度影响的个体只起很小的作用，真正重要的是，人们是否受新思想的影响。
争论从没有停止过，因为研究同类影响是出名的难。对现实世界的研究很麻烦，很少可以有控制实验，而且实验室里的社会实验非常昂贵，且涉及不自然状态。所以，研究者退到在线社交网络如Facebook上进行研究。这让追踪大群人的行为变得非常容易，而且第三方软件如apps,允许研究者与facebook用户进行免费虚拟交流。
要测试同类影响，希南.阿拉尔(Sinan Aral)和戴拉.瓦克(Dylan Walker)，两位纽约大学斯特商学院的研究者，使用Facebook上允许用户给电影打分及评论的app。（在app所有公司的要求下希南和戴拉需保密本app 的名字，但他们承认它跟Flixster类同）随着用户与app接触，比如你给2011年的电影<生命之树>打五星，它随机选择你facebook上的朋友，通知他们你的打分，并提供该app的链接。越多的朋友在收到你通知后使用该app，说明你的影响越大。同理，在你收到该通知和使用该app间隔的时间越短，说明你受影响越大。
在44天内，8000名该app的用户给130万朋友，发出了40，000多条通知，大约有1000多名朋友使用该app。希南和戴拉随后建立了该app的通过大规模社交网络的‘感染’模型。如果‘影响假说’正确，主要的影响因素都该来自少数几个关键人物。
今天研究团队在《科学》上发文，现实似乎处于影响与被影响之间。两者都很重要，但感染取决于个人的特质。例如，30岁以上的人会比30岁以下的人更有影响力，同龄人只会对自己年龄组的人有影响。女性影响男性，甚于影响其他女性。但最惊讶的是，影响与被影响几乎从不发生在同一人身上。至少在facebook上，只有流行制造者与流行追随者。
来自伊利诺斯州，艾梵顿市西北大学的社会科学家，布莱恩.乌支Brian Uzzi说，该研究建立在‘前所未有的大规模上’。他说，影响与被影响对在线营销而言会很重要，这不仅让相关公司可以预测你是否会喜欢某产品，还可以知道你是否是可以让该产品推广的人。然而，布莱恩认为，“要知道虚拟世界的影响是，取代，还是完善，还是独立于现实世界，我们还需要在现实世界做facebook上同一产品的另外的实验。”
via：//article.yeeyan.org/view/219731/296872
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