时间营养学(Chrono-nutrition )是营养科学的一个相对较新的领域，探索昼夜节律影响我们的代谢功能的方式。简单地说，有越来越多的证据表明，我们何时进食与我们吃什么一样重要。

几十年来，人们一直在质疑在晚上吃一天中最丰富的一餐是否是最佳状态。虽然一些研究将肥胖与在晚餐时摄入大部分的热量负荷联系起来，但显然每个人的生物钟都可能不同。因此，任何通用的一刀切的饮食规则可能是徒劳的。

这项新研究旨在具体研究一天中的时间如何影响蛋白质的代谢，特别是在骨骼肌生长方面。第一步的研究重点是每天被喂食两顿不同蛋白质含量的饮食的小鼠。研究人员发现，早上摄入的蛋白质比晚上摄入的蛋白质更容易诱发骨骼肌的生长。更有趣的是，早餐摄入8.5%蛋白质的小鼠与晚餐摄入11.5%蛋白质的小鼠相比，其肌肉生长速度高出17%。

用缺乏调节昼夜节律的基因的小鼠进行的进一步实验发现，早餐和晚餐之间的骨骼肌肉生长没有差异。这肯定了生物体的生物钟似乎对蛋白质代谢的影响。研究的最后部分招募了60名从饮食调查中选出的受试者。半数受试者习惯性地在晚餐时摄入大部分的日常蛋白质，而另一半人则在早餐时摄入更多的蛋白质。

那些早餐摄入大量蛋白质的受试者显示出更高的骨骼肌质量，并在握力测试中表现更好。研究人员谨慎地指出，人类的这部分研究并不是蛋白质摄入时间和骨骼肌肉质量之间因果关系的明确证据。相反，它只是表明一种可能与动物研究结果有关的相关性。

来自早稻田大学的研究负责人Shigenobu Shibata说，西方和亚洲的饮食往往在早餐中的蛋白质含量较低。他表示，虽然肯定需要更多的研究来更好地了解昼夜节律是如何影响蛋白质代谢和肌肉体积的，但迄今为止的证据表明，在晚餐中应摄入较少的蛋白质，而在早餐中应摄入更多的蛋白质。

Shigenobu Shibata说：“对人类来说，一般来说，早餐的蛋白质摄入量平均约为15克，这比我们在晚餐时的摄入量少，后者大约为28克。我们的研究结果强烈支持改变这种常态，在早餐或早晨吃零食的时间摄入更多的蛋白质。”

这项新研究发表在《细胞报告》杂志上。

“我们看到的是，如果你不吃通常在早餐时食用的食物，就有倾向于在一天的其余时间不吃它们。因此，那些常见的早餐营养物质成为一个营养缺口，”俄亥俄州立大学医学院医学营养学教授、该研究的资深作者克里斯托弗·泰勒说。

根据美国农业部的最新膳食指南，钙、钾、纤维和维生素D被认为是美国普通民众”关注公共健康的膳食成分”，如果是孕妇，则还需要增加铁元素，因为这些营养素的短缺与健康问题有关。

与早餐有关的大多数研究都集中在错过早饭对在校儿童的影响上，其中包括难以集中注意力和行为问题。”对于成年人，它更像是，’你知道早餐有多重要’。但是现在我们看到，如果他们错过了早餐，影响到底是什么。”泰勒说。

他与俄亥俄州健康和康复科学学院的研究生Stephanie Fanelli和Christopher Walls一起完成了这项研究。这项研究得到了一个地区乳品协会的支持，并在线发表在《营养学会论文集》上。

该团队使用了国家健康和营养检查调查（NHANES）的数据，该调查每年通过访谈、实验室测试和体检收集约5000人的全国代表性样本的健康信息。样本包括30889名19岁及以上的成年人，他们在2005年至2016年期间参加了该调查。俄亥俄州的研究人员分析了参与者作为NHANES调查的一部分而完成的24小时饮食回顾的数据。

“在回忆过程中，参与者自我指定他们的饮食场合为一餐或换成零食，他们汇报在什么时间点吃了他们报告的任何食物，”该研究的第一作者Fanelli说。”这就是我们确定某人是吃早餐的人还是不吃早餐的人的方法”。

在这个样本中，15.2%的参与者，或4924名成年人曾报告说不吃早餐。

研究人员利用联邦食品和营养数据库的膳食研究和每日膳食指南，将食物数据转化为营养素估计值和MyPlate等值，然后将这些估计值与美国国家科学院食品和营养委员会制定的推荐营养素摄入量进行比较。从纤维和镁到铜和锌等几个关键建议来看，不吃早餐的人比吃早餐的人摄入的维生素和矿物质要少。叶酸、钙、铁以及维生素A、B1、B2、B3、C和D的差异最为明显。

与健康饮食指数-2015（评估一组食物与联邦建议的一致性程度）相比，不吃早餐的人的饮食质量也比吃早餐的人低。

例如，不吃早餐的人比那些在早上吃零食的人更有可能在一天中吃更多的添加糖、碳水化合物和总脂肪，部分原因是吃零食的可能性更高。对于不吃早餐的人来说，零食基本上贡献了一餐的卡路里摄入量。吃早餐的人比不吃早餐的人吃了更多的总热量，但是不吃早餐的人的午餐、晚餐和零食的量要大得多，而且倾向于较低的饮食质量。

对于许多人来说，晚餐往往是他们一天中最重要的一餐。这些饭菜往往包含红肉等肥肉，以及过多的精制碳水化合物，如面包和面食。新研究发现，与早餐相比，吃这种晚餐会增加患心脏病的风险。

根据这项新研究，影响心脏病风险的不仅仅是人们所吃的食物的质量，还有吃饭的时间。研究人员发现，在晚餐时间吃以不饱和脂肪和全碳水化合物为特色的食物的人，患心脏病的机会要低10%。

当然，保护个人健康的最好方法是始终吃健康的食物。然而，该研究指出，如果人们打算吃精制碳水化合物和肉类，那么在早上吃这些食物可能更好。例如，根据这项新研究，如果有人在早餐时吃一碗燕麦片加坚果和新鲜水果，最好将这一餐留到晚餐时吃。这项研究来自哈尔滨医科大学，研究人员分析了美国近28000名成年人的国家健康和营养检查调查数据。

研究人员表示：“通常建议饮食健康，特别是对于那些患有心脏病的高风险人群，但是我们发现，早餐代替晚餐吃肉类和精制碳水化合物可以降低患病风险。”

资料图

16名体重正常的男性志愿者参加了测试，为期三天，研究人员对比了两轮测试，第一轮实验为志愿者安排低热量早餐和高热量晚餐，前者占个人每日热量需求的11% ，后者占69%。

第二轮实验则相反，为志愿者安排高热量早餐和低热量晚餐，前者占占个人每日热量需求的69%，晚餐占11%。

两顿热量总量相同但配比不同的研究下来，研究发现，早上的DIT（食物诱导性发热）增加量是晚上的2.5倍，这就意味着早上吃得好，消化、吸收食物的过程中的消耗的热量更高（注：消化食物也是个消耗能量的过程）。

不仅热量消耗不同，早餐吃好之后，血糖及胰岛素升高情况也要比晚餐的情况更低。

总之，研究证实了早餐更丰富，热量更高的话，有利于人体健康，预防肥胖、高血糖这样的问题。