加州大学河滨分校领导的一个研究小组通过给小鼠喂食高脂肪食物来模拟人类的肥胖，发现肥胖会导致大脑的慢性变化。研究小组发现，老鼠的大脑显示出神经元之间的连接减少，受体的数量减少，这些受体通常会告诉大脑有足够的能量可用，并停止食物摄入。

“这也许可以解释为什么我们不能停止过量的卡路里摄入，”医学院生物医学科学教授Djurdjica Coss说，他领导了这项发表在《神经科学杂志》上的研究。“超重的小鼠血液中的睾丸激素也较低，精子数量也减少。”

科斯解释说，生殖功能是由下丘脑-垂体-性腺轴调节的，这是一个调节有性生殖和发育的反馈回路。下丘脑是大脑中一个复杂的区域，负责调节食物摄入、温度、口渴和繁殖。它包含调节脑下垂体激素合成和分泌的神经元，脑下垂体激素随后调节男性睾丸激素合成和精子产生(以及女性雌激素产生和排卵)。

“当下丘脑的这些神经元不能正常工作时，就像肥胖一样，它会导致脑垂体激素水平降低，睾丸激素和精子产量降低，令我们惊讶的是，我们发现肥胖影响的主要部位是大脑，而不是睾丸或垂体，它破坏了调节生殖的神经元的正常功能。”

科斯强调，她的实验室在老鼠身上探索的大脑机制同样存在于人类身上。

她说:“我们有相同的神经元来调节生殖和食物摄入，脑垂体中也有相同的激素来调节男性的睾丸功能，比如睾酮合成和精子产生。”

肥胖是一个严重的问题，影响着美国五分之二的成年人。众所周知，肥胖会导致其他严重的健康问题，如心血管疾病和2型糖尿病。根据科斯的说法，目前，五分之一的夫妇需要一些辅助生殖技术来生孩子。她的实验室目前的研究重点是了解肥胖对人类生殖的负面影响。

科斯解释说，大脑中的神经元是通过突触相互连接和交流的。调节食物摄入和能量消耗的神经元与调节生殖的神经元相互作用以协调它们的功能，因为生殖是一个需要能量的过程。

“让婴儿长大需要很多能量，”科斯说。“我们计算了大脑中调节繁殖的神经元中突触的数量，发现高脂肪饮食的小鼠突触连接较少。我们仍然不知道这是如何发生的，但是现在，在确定了受肥胖影响的特定神经元群和特定突触分子之后，我们可以把未来的研究重点放在试图理解这些观察结果上。”

科斯指出，她的实验室尚未测试这些变化是否会遗传给后代。

她说:“我们首先想测试一下，为了让老鼠减肥，我们是否可以通过将喂食高脂肪食物的老鼠转回正常饮食来逆转这些变化。”“对许多人来说，与肥胖作斗争是一场必败之战。我们希望证明，在减肥一段时间后，大脑能够重新设定身体的食物摄入量，这将有助于人们努力减肥。”

所有这些男性都是 2005 年至 2018 年期间在六个不同的征兵中心招募的。据研究小组称，这是研究手机使用模式和精子数量的最大规模横断面研究。

研究人员发现，每天使用手机超过20次的男性精子数量中位数为4450万/毫升。这比每周只使用一次手机的男性低21%，后者的精子数量中位数为5650万/毫升。无论使用手机与否，精子的活力和形状都没有受到影响。

这项研究分三个不同阶段进行。第一阶段从2005年至2007年；第二阶段从2008年至2011年；第三阶段从2012年至2018年。研究人员由此得出了另一个结论。他们发现，随着时间的推移，频繁使用手机与精子数量减少之间的关联实际上变得不那么明显了，尽管全球男性精子数量总体上呈下降趋势。一种理论认为，2G 和 3G 等老式手机技术的发射功率比现在的手机高，产生的电磁场可能导致精子数量减少。

手机使用情况是通过调查问卷自我报告的，研究报告的作者承认这是一个问题，因为自我报告是出了名的不可靠。但他们指出，目前正在进行的另一项研究将测量电磁波，以及男性使用手机的方式（短信、导航、通话等），并将这些结果应用到总体精子数量上。

研究人员还指出，虽然他们发现了这种关联，但这并不一定是因果关系，也就是说，很难断言使用手机越多，精子数量就越少，因为其他因素也可能发挥作用。

不过，与这项研究无关的科学家表示，已发表的研究和正在进行的研究都有价值。

英国医学物理与工程研究所的马尔科姆-斯珀林（Malcom Sperrin）说：”可能存在许多混杂因素，作者和未来的研究人员将能够对这些因素进行调查，例如假设手机使用增加与焦虑有关，而焦虑又是导致精子质量下降的原因。这篇论文很好地推动了在这个非常困难的领域开展更多的研究”。

英国生育诊所网络 Care Fertility 的首席科学官艾莉森-坎贝尔（Alison Campbell）补充说，在获得更多数据之前，男性不应该惊慌失措或大幅改变手机使用习惯。

她说：”这是一项引人入胜的新颖研究，不应引起恐慌或急剧改变习惯。希望受孕或想改善精子健康状况的男性应该锻炼身体（但腹股沟部位不要过热），均衡饮食，保持健康体重，避免吸烟和限制饮酒，如果受孕有问题，应该寻求帮助。”