朋友如手足，这句话说得一点儿也没错。美国加州大学圣迭戈分校和耶鲁大学的一项最新研究显示，尽管没有亲缘关系，但你和你的小伙伴们的确存在着显著的遗传学相似性。

这项研究发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）杂志上，文章的资深作者是詹姆斯·富勒（James Fowler）教授和尼古拉斯·克里斯塔克斯（Nicholas Christakis）教授。

研究人员以Framingham Heart Study为基础，在基因组范围内分析了一百五十万基因变异指标。“平均来看，我们和我们的朋友在遗传学上很相似。与陌生人相比，朋友之间的共同DNA更多。”富勒说。

朋友如手足

你和你的小伙伴们到底有多相似？研究显示，平均而言，朋友之间的遗传“关联”与第四代表亲相同，相当于大约1%的基因。

“1%看起来似乎不多，”克里斯塔克斯说，“但对于遗传学家来说这是一个很显著的数字。绝大多数人压根不知道自己的第四代表亲是谁。但我们却会在不知不觉中选择这样的人做朋友。”

这项研究还开发了一个“友谊评分”系统，可以用来预测谁能成为朋友。其置信度（level of confidence）相当于，在基因基础上预测肥胖症或精神分裂症的患病几率。

来自朋友的福利

朋友间的共同属性或“功能性亲属关系”（functional kinship），能带来多种进化优势。简单来说，如果你感到冷的时候，你朋友也觉得冷并且生了火，那么你就能够从中获益。

在进化过程中，人类有些能力的建立需要小伙伴的支持。研究人员指出，当第一个人开口说话时，需要周围的人也能说话，否则这个技能就是无用的，不能继续发展下去，这属于一种社交网效应。

除了分析全基因组的平均相似度，富勒和克里斯塔克斯还针对特定基因组进行了研究。他们发现，朋友之间相似度最高的是影响嗅觉的基因，相似度最低的是控制免疫力的基因。也就是说在朋友圈里，大家对疾病的抵抗力差异较大。这会带来直接的进化优势，抗病能力不同的人聚集在一起，能够减少疾病在人群中传播的概率。

为什么朋友之间最相似的是嗅觉基因呢，这个问题还需要进一步地研究。富勒指出，可能我们的嗅觉会将我们吸引到类似的环境。比如说，喜欢咖啡香味的人会经常去咖啡馆，并在那里交朋友。不过研究人员认为还有更深入的原因，可能存在几种机制共同/平行起作用，让我们选择遗传学相似的朋友。

朋友圈的重要性

这项研究最吸引眼球的结果是，朋友之间的相似基因比其他基因演化得更快。富勒和克里斯塔克斯认为，这可以解释为何人类进化在近三万年以来加快了速度，社交环境本身就是一种进化动力。

“这篇文章支持了人类‘宏基因组’概念，”克里斯塔克斯说，“这一概念不仅应当包括人体内的微生物，也应当包括我们的朋友圈。”

很多女人抱怨生育给自己带来诸多负面影响，从生理到心理都是很大的消耗。最新神经科学有研究表明，生完孩子几个月的女人，脑皮层的面积会变大，也许会变得更聪明。来自耶鲁大学医学院的研究人员认为，生完孩子几个月内的女人，由于其体内荷尔蒙激素的水平导致脑皮层变大，并且这会对个体行为和动机产生影响。

这项成果发表在最新一期的《行为神经科学》杂志上，研究人员认为，一个女人照顾孩子的意愿更多是由于其生产后脑部机能重构的结果，而非只是由生理本能所决定。参与研究的19名妇女平均年龄33岁，来自美国康涅狄格州的黑文医院，均是刚生完孩子不到三四个月，采用母乳哺育，其中有一半的人生过孩子，没有产后抑郁。研究人员使用核磁共振对他们的大脑进行了扫描，发现大脑皮层中灰质的数量呈现微小但显著的变化，尤其是与孕育动机(下丘脑)、奖赏、情绪加工(黑质和杏仁核)、感觉统合(顶叶)以及判断推理(前额叶皮层)有关的脑区。通常情况下，成年人大脑中的灰质不发生变化，除非遇到环境出现大的转换、有意义的学习，以及脑部受到创伤等情况下才会发生比较大的变化。不过，研究人员指出，由于生产导致荷尔蒙激素(雌激素，催产素和催乳素)急剧变化，使得新妈妈的大脑可能会为了应对自己宝宝而重新进行建构。同时研究也发现了这一变化所带来的积极教育意义，那些对孩子充满热情的妈妈，与那些比较沉默的妈妈相比较，有关孕育和情绪加工的脑区灰质变化更为明显。

其实，这一研究给了我们重要的提示，人类先天的很多行为对于人类本身的进化是具有积极意义的。生孩子是一件痛苦的事情，不过对于正常人来说，那种巨大的精神愉悦是无可替代的。同时小生命也给新妈妈带来了自我完善的契机，与孩子积极的互动，也是你重新塑造自我的机会，看看现实生活中，很多女人有了孩子以后的变化也许就更明白了，并且这种变化是有科学根据的。