西方的饮食习惯通常是高盐、高糖、高脂肪，肉类消费过多，加工食品过多。这种饮食对健康的潜在影响已被广泛研究，并与癌症和心脏病风险增加等相关。同样的饮食也可能使人处于患IBD的风险之中。

新的研究来自华盛顿大学医学院，研究人员发现，摄入高脂肪和高糖饮食的人类和小鼠都有异常的肠道免疫细胞，称为Paneth细胞。这种异常使胃肠道的炎症风险增加，这是炎症性肠病的关键因素。

该研究发现，一个人的身体质量指数（BMI）越高，他们的Paneth细胞受损程度越大。然而，利用小鼠对此进行的进一步探索发现，BMI并不是这种功能障碍背后的驱动因素，而是高脂肪和高糖的饮食，过度摄入这类食物是导致人类肥胖的主要原因。

暴饮暴食的健康饮食并没有导致高BMI的小鼠出现异常的Paneth细胞，但它确实导致了那些被过度喂食的小鼠的细胞受损，其中40%的热量来自糖和脂肪。好消息是，仅在四周后，恢复健康饮食的小鼠的Paneth细胞就恢复了正常。