据国外媒体报道，朝鲜移动网络运营商Koryolink的埃及母公司奥斯康电信(Orascom Telecom)宣布，Koryolink已经签约了200万用户。朝鲜的人口规模约为2400万。

Orascom Telecom的当地子公司CHEO技术合资公司被授予了一张移动牌照。CHEO由埃及Orascom Telecom掌控75%的股份，剩余25%则由朝鲜国有邮政和电信公司掌控。

Orascom Telecom执行主席Naguib Sawiris评论说：“当我们首次在朝鲜获得牌照时，人们认为这一服务将会仅提供给少数特权人士。我们现在非常自豪地看到我们在朝鲜的用户数正不断加速增长，这强调了在朝的朝鲜公民们自由通信的权利。”

值得注意的是，朝鲜政府最近决定对外国游客通过手机访问互联网的限制已经减少，当局允许Koryolink向外国游客们提供一些数据服务。

朝鲜手机业空前繁荣

2013年4月27日朝鲜移动运营商高丽电信（Koryolink）首席执行官Ezzeldin Heikal本周向朝鲜外交官和非政府组织工作人员透露，该公司已经拥有200万用户。

高丽电信是朝鲜唯一的移动运营商，自2008年开始营业以来，该公司仅用三年多时间就拥有了一百万用户。此后至今不到14个月时间，高丽电信用户再次翻倍至200万。

这对朝鲜人民来说是一件好事，但他们使用手机时受到政府的许多限制：禁止国际长途电话，通话和短信被监控，互联网接入仅限于“一个有围墙的花园”。那么，这200万用户究竟是哪些人？

高丽电信的服务仅覆盖平壤和其他115个城市，覆盖地区占朝鲜领土的14％，覆盖人口占朝鲜人口的90％。但是，朝鲜人平均收入为每月80至170美元，只有一小部分朝鲜人能负担得起手机费用。

朝鲜手机用户激增的原因之一可能是移动电信服务短暂的对外开放。今年早些时候，朝鲜政府允许高丽电信在2月底开始为外国人提供完整的手机访问互联网接入服务。一个月后，朝鲜政府又撤销了该决定，仅允许在朝鲜居住的外国人继续使用该服务。

另一种解释来自一个叫dailyNK的改革派网站。dailyNK的人士称，手机的需求量已经超出了“干部阶层”的人数，但购买手机的申请和等待时间使很多人望而却步。因此，朝鲜出现了许多低价销售手机的水货市场。

朝鲜移动电话市场繁荣另一种可能的解释是该国日益增长的地下经济。根据朝鲜政府2月份出台的一份经济报告，朝鲜已经出现了一个繁荣的外国商品黑市。这个黑市催生了“一个新富阶层”。这个阶层有时会炫耀自己的财富。而手机是世界上最流行的炫富方式。